Динамика казахстанско-российских отношений, проблемы и достижения в процессах интеграции на постсоветском пространстве настоятельно требуют осмысления исторического опыта взаимодействия наших народов и государств, анализа современного межэтнического и межкультурного диалога. В этом контексте история казахов в России представляет большой научный и практический интерес.
Казахстан — страна с богатым историческим и культурным прошлым. Расположенный в центре Евразии, Казахстан оказался на перекрестке древнейших цивилизаций мира, на пересечении транспортных артерий, социальных и экономических, культурных и идеологических связей между Востоком и Западом, Югом и Севером, между Европой и Азией, между крупнейшими государственными образованиями евразийского континента.
Установление регулярных торговых и дипломатических связей между Казахстаном и Россией относится к ХVI в. После покорения Россией Казанского и Астраханского ханств границы Российского государства вплотную приблизились к казахским кочевьям. Во второй половине ХVI в. отмечен факт союза казахских ханов с Москвой в борьбе с “царем” Сибири Кучум-ханом. После того как Сибирь стала частью Российского государства в ХVI в., казахстанско-российская граница стала самой протяженной границей России с другими государствами.
В XVII–XVIII вв. джунгарские кочевые племена разворачивают широкомасштабную войну против казахского ханства. Для обретения гарантий собственной независимости и безопасности, казахские ханы стали искать военной защиты у Российской империи, которая в то время активно расширяла свои границы на восток.
В ХVIII в. на казахстанско-российском пограничье развивались интенсивные торговые отношения. Исследователь Оренбургского края П. Рычков отмечал, что казахи Малой орды ведут активную внешнюю торговлю с Россией через Оренбург и Троицкую крепость. Уставы о сибирских и оренбургских казахах 1822–1824 гг. по существу ликвидировали ханство в Казахстане. Многие султаны тогда поступили на российскую службу.
Территориальная близость казахов к Поволжью, Уралу и Западной Сибири способствовала установлению тесного общения между казахами и населявшими Россию народами. Вместе с русскими крестьянами и рабочим Урала, татарами и башкирами казахи участвовали в Крестьянской войне под предводительством Емельяна Пугачева. С XVIII в. в северном и восточном Казахстане стали селиться русские казаки и крестьяне-переселенцы. Приток переселенцев усилился во второй половине XIX в. и особенно возрос в годы столыпинской реформы. Включение Казахстана в систему общероссийских экономических связей привело к возникновению на его территории промышленности, росту товарности хозяйства, появлению национальной буржуазии, развитию земледелия и оседлости, но одновременно увеличилось число обедневших казахов, потерявших землю и скот.
Во второй половине XIX в. казахи получили возможность поступать в средние и высшие учебные заведения России. Значительное количество казахов обучалось в Оренбургской гимназии и различных омских учебных заведениях. На училища Омска распространялись стипендиальные квоты для казахов-акмолинцев и казахов-семипалатинцев.
Ряд юношей-казахов обучался в Санкт-Петербургском университете. Силами казахских студентов Петербурга была создана организация “Землячество”, на собраниях которого обсуждались проблемы казахского народа. Казахи-студенты принимали участие в культурно-просветительской деятельности. В 1898 г. в Петербурге произошла встреча казахской интеллигенции, среди которой были и студенты, с Оренбургским и Уфимским муфтием. Значительная часть казахов обучалась и заканчивала Казанский университет. Во многом из среды студентов высших учебных заведений России формировалась казахская интеллигенция и политическая элита казахского общества.
Издавна значительная часть казахов переселялась в различные регионы России, образуя там компактные группы. Так, начиная с 30-х гг. XIX в., отдельные группы казахов стали переселяться на территорию Горного Алтая. В 1866 г. группа казахов обосновалась в Черно-Ануйском стане Алтайской духовной миссии. К 1917 г. на юге Горного Алтая проживало уже около 2000 казахов. Высокий уровень сплоченности, взаимопомощь и сохранение родовых связей с основным этническим массивом позволили казахам прочно закрепиться на новых местах. Относительно компактное расселение казахов в Омской области, их многочисленность, особенности хозяйственного и культурно-бытового уклада, возникшие в условиях проживания в лесостепных и лесных районах, а также в условиях активного взаимодействия с оседлыми народами, способствовали формированию особой этнографической группы казахского народа — омских казахов. В Астраханском крае на левом берегу Волги сформировалась особая часть казахского народа — так называемая Букеевская орда, возникшая из отделившейся части Малого жуза.
Численность казахов в России по данным переписи по переписи 2010 года составила 647 тысяч человек. Они проживают в основном в приграничных с Казахстаном регионах. Это — Алтай, Омская, Челябинская, Курганская, Оренбургская, Саратовская, Волгоградская и Астраханская области. Казахи являются четвёртым по численности тюркским этносом России после татар, башкир и чувашей и десятым среди всех этносов страны. В ряде регионов имеется несколько десятков школ, где казахский язык преподаётся как отдельный предмет. Учитывая интересы соотечественников за рубежом, Президент Казахстана Н.А. Назарбаев издал указ “О Государственной программе поддержки соотечественников, проживающих за рубежом”.
